Jak značky mění svět běhu

Jak by asi dopadl souboj pračlověka – lovce, který se bosý snaží uštvat kořist, se současným městským vytrvalcem obutým do hypermoderních bot s funkčním prádlem na sobě? Nevíme. Co je ale jasné, je stále se zvyšující tempo proměny běhu. Pojď se vydat na prohlídku toho nejzásadnějšího, co se událo za poslední dekády.

Nejprve si ale představ onoho člověka v pravěku. Bosý, pronásleduje kořist přes kamenitou pláň nebo prchá před nebezpečím. Běh byl otázkou života a smrti. Žádné odpružení, žádné speciální materiály. Jen instinkt a síla nohou. Pak se svět změnil – a s ním i běh.

Plátěnky od Spaldingu a Dunlopu

Ve druhé polovině 19. století se z běhu stal sport. A když lidé začali závodit, začala se formovat i jejich obuv. Objevily se značky jako Spalding v Americe nebo Dunlop v Británii – jejich první běžecké boty byly jednoduché, plátěné, s gumovou podrážkou. Vhodné pro dráhu, ale nic víc. Běžci se drželi oválu stadionů, silnice byly zatím cizí teritorium. Pak ale přišel Bostonský maraton v roce 1897 – a běh se vydal na novou neprobádanou cestu.

Psal se rok 1924 a dva bratři, Adolf a Rudolf Dasslerovi, napsali jeden z nejvýznamnějších kroků historie. Malé městečko Herzogenaurach v Německu. Ručně šité kožené boty s gumovou podrážkou, vytvořené přímo pro atlety. A pak osudový rok 1936 a Olympiáda v Berlíně. Jesse Owens v Dasslerových tretrách vyhrává čtyři zlaté medaile, boří nacistické teorie o nadřazenosti árijské rasy a zároveň upoutává pozornost celého světa na obuv, která jej dostala před rivaly. Značka, která do té doby byla jen mezi zasvěcenými, se stává symbolem výkonu.

Po válce se bratři rozkmotřili. Adolf vytvořil Adidas, Rudolf Pumu. A konkurence mezi nimi pomohla formovat moderní běžeckou obuv. Mezitím, na druhé straně světa, začínal v Japonsku svou cestu Kihachiro Onitsuka. Jeho značka Onitsuka Tiger, dnes známá jako Asics, se zrodila z jednoduchého cíle: pomoci mladým sportovcům dosáhnout jejich nejlepších výkonů.

V USA začal s během koketovat i New Balance, původně výrobce ortopedických vložek. A v 60. letech přišel zlom. Silnice se naplno otevřely běžcům, běhání přestalo být jen záležitostí profesionálů, lidé se začali hýbat pro zdraví a kondici. 

Běh okouzlil Ameriku

Přišla terorem poznamenaná Olympiáda v Mnichově 1972, Frank Shorter vítězí v maratonu a Amerika se do běhu zamilovává. Nike, tehdy ještě Blue Ribbon Sports, uvádí svůj model Cortez – první běžeckou botu, která je lehká, pohodlná a dostupná pro každého. Bill Bowerman, spoluzakladatel Nike, experimentuje s podrážkami ve vaflovači své manželky – a tak se rodí ikonický vzorek podrážky, který změní hru.

A jsou tu další do hry! Saucony, existující od roku 1898, se přeorientoval na běžecké boty. New Balance 320 získal fanoušky díky pohodlí. I ženy se připojily k vlně zájmu o běh — Title IX v roce 1972 otevřel dveře ženskému sportování ve školách a univerzitách, což přineslo revoluci v přístupu k ženskému běhu. Značky se přizpůsobily této demografické změně. Adidas a Puma pokračovaly ve zdokonalování, tretry pro dráhy, ploché boty pro silnice.

Rok 1978 přináší Londýnský maraton a běžecké závody přestávají být jen o čase. Jsou to události, kde nejde jen o vítězství, ale o komunitu, o příběhy lidí, kteří běží pro sebe, pro druhé, pro radost. 80. léta pak běh katapultují do mainstreamu. Nike přichází s modelem Air Max – vzduchové polštáře viditelné v podrážce nejsou jen revolucí v pohodlí, ale i módním statementem. New Balance s modelem 990 ukazuje, že kvalitní obuv nemusí být levná. Reebok, britské jméno od roku 1958, uvedl model Freestyle v roce 1982 — více pro aerobik než silnice, ale naznačil, že sportovní obuv překračuje hranice.

Devadesátky startují souboj technologií

Pak přichází 90. léta. Technologie se začínají objevovat všude, kde to je myslitelné. A biomechanika. Brooks se zaměřuje na podporu chodidla. Adidas začíná analyzovat běžecký styl přímo v obchodech. A pak nový fenomén – trail running. Lidé opouštějí asfalt a objevují kouzlo běhu v horách a lesích.

Přelom tisíciletí přináší ještě větší revoluci. Běh se propojuje s technologiemi. Nike+ v roce 2006 umožňuje sledovat data v reálném čase. Christopher McDougall vydal v roce 2009 knihu “Born to Run”, která upozornila na běžecký styl indiánů Tarahumara. Vibram šokoval modelem FiveFingers — jeho boty-neboty se sloty pro prsty symbolizovaly tehdy populární minimalistický design. Trail running explodoval. Ultraběh — 50, 100 mil — rychle rostl. V roce 2010 Hoka One One přichází s masivním tlumením mimo silnici a rychle si získává srdce ultra běžců. Podobně technologie “Cloud” švýcarského On Running uspokojila fanoušky jak silnice, tak trailů a ultra běhů. Tzv. athleisure (volnočasové kolekce inspirované během) začaly mazat ostré hranice — Lululemon, Allbirds vyrábí kolekce pro běh i odpočinek.

To hlavní ale mělo přijít. Nejprve neúspěch na okruhu v italské Monze, pak však reparát v městském parku ve Vídni. Před zraky milionů lidí u obrazovek Eliud Kipchoge v roce 2019 pokoří dvouhodinovou hranici maratonu v Nike ZoomX Vaporfly – botách, které se stávají symbolem nové éry. Boty s tvrdým a pružným karbonem rychle proniknou mezi širokou veřejnost a souboje o osobáky si bez nich už nikdo neumí představit.

Běh už dávno není jen sport. Je to životní styl, komunita, věda i móda. Každý pár bot je příběh – příběh inovace, vášní a lidské touhy překonávat hranice.